流動 2001

【転載】（１）温暖化 変わる富士

温暖化、解ける永久凍土
スコップを手にした静岡大の学生らが、標高２５００メートルの富士山５合目付近から３７７６メートルの山頂を目指した。平らな場所を見つけては、地表を覆う溶岩などを５０センチほど掘り、温度計を埋める作業を続ける。頂上まで計２００個が埋められた温度計は、地温を２０分おきに記録する。
　山頂の真下には、一年中解けない「永久凍土」の層がある。静岡大は８、９月、静岡県の委託で６年ぶりとなる凍土調査に着手。結果は、１年後に出る。
　永久凍土が徐々に解けている――。国立極地研究所（東京）に、富士山の温暖化を物語るデータがある。
　
１９７６年の永久凍土の下限は南側斜面で標高３２００メートル前後だったが、２００１年までの２５年間で約３００メートル上昇。北側斜面でも２８００メートルから約１００メートル上がったとみられる。
　北極圏など極地に存在する永久凍土。国内では富士山のほか、北海道・大雪山系と北アルプス・立山で確認された。富士山では、地中５０センチ〜数十メートルにあるとみられる。標高が高くなれば地温は下がるが、永久凍土がある地点では地温の下がり方が急激だ。その変化で、永久凍土の下限がとらえられる。
　
７６年からの２５年間で、山頂の平均気温は年に０・０３８度のペースで上がった。特に冬場（１２〜２月）は０・０６４度。このペースで１００年たつと、６・４度も上昇する計算だ。極地研の藤井理行（よしゆき）所長は、「この７年間で温暖化は加速しており、南斜面の永久凍土の下限が上がっているのは間違いない」と言う。
　西側斜面の「大沢崩れ」では全長２１００メートル、最深１５０メートルにわたって溶岩などが崩落、大規模な土石流が絶えず発生している。硬軟の層が重なっているために崩れやすく、京都大の水山高久教授（砂防学）は「季節によって凍結と融解を繰り返すようになれば、土壌は不安定になり、浸食が加速するだろう」とみる。
　凍土の融解は、山の姿を変えてしまうかもしれない。
　ふもとの山中湖ではかつて、全面結氷する１か月間でスケート靴を履いた子どもたちがはしゃぎ回り、公式大会も開かれた。富士山噴火で誕生した富士五湖の一つで、面積は約６・８平方キロ。湖面標高は９８１メートルあり、冬は厚さ３０〜５０センチの氷で覆われていた。
　
人口６０００人規模の山梨県山中湖村は、数多くの選手を輩出した。富士急監督として橋本聖子、岡崎朋美両選手らを育てた長田照正さん（５８）も、幼いころは友達と湖上を滑るのが日課だった。
　しかし、湖は１９８４年を最後に全面結氷しなくなった。２２年ぶりの全面結氷で沸いた２００６年も、１週間たたないうちに解けた。長田さんは「湖はスケート人生の原点。ふるさとの競技人口も減り、大切な文化を失った気分」と話す。
　湖畔で貸しボート屋を営む高村徳江さん（５５）の倉庫には、１００基余りの「ワカサギ小屋」が眠る。釣り人が木製の小屋で暖を取りながら、氷の穴からワカサギを釣る姿は、風物詩だった。最盛期には２０〜３０店が小屋を貸し出したが、湖が凍結しなくなってほとんどの店が廃棄した。
　「小屋を処分してしまったら、湖が二度と凍らないと認めてしまうような気がする」。高村さんの目に涙が浮かんだ。
◎
　温暖化を始め、様々な環境や気候の変動は富士山にも及び、山を取り巻く人々の営みも変わりつつある。
（2007年11月6日 読売新聞）